با این حال ، محققان led ، از دانشگاه کالیفرنیا ، دریافته اند که تصویرسازی تشدید مغناطیسی کارکردی در مغز می‌تواند برای نشان دادن برخی از علل اساسی تفاوت در مهارت حافظه بین بزرگسالان مسن‌تر و جوان‌تر به کار رود .
این مطالعه که امروزه در ژورنال Neuron به نظر می‌رسد شامل ۲۰ بزرگ‌سال جوان ( ۱۸ تا ۳۱ ) و ۲۰ بزرگ‌سال سالم از نظر شناختی ( ۶۴ تا ۸۹ ) است . از شرکت کنندگان خواسته شد که دو نوع از کارها را در حین معاینه fMRI انجام دهند - - یک کار حافظه شی و یک کار حافظه مکانی . از آنجا که fMRI به پویایی جریان خون در مغز نگاه می‌کند ، محققان قادر به تعیین بخش‌هایی از مغز هستند که افراد برای هر فعالیت از آن استفاده می‌کنند .
مایکل yassa ، مدیر مرکز UCI's آموزش حافظه & و نویسنده ارشد study's ، گفت : " در مرحله اول ، شرکت کنندگان تصاویر اشیا روزمره را بررسی کردند و سپس از آن‌ها خواسته شد تا آن‌ها را از تصاویر جدید متمایز کنند . برخی از این تصاویر مشابه آن‌هایی بودند که قبلا ً دیده بودند - - ما ممکن است رنگ و یا اندازه را تغییر داده باشیم . و ما فهمیدیم که بزرگسالان مسن‌تر با آن‌ها مبارزه می‌کنند . آن‌ها خیلی بیشتر از بزرگسالان جوان هستند که فکر می‌کنند آن‌ها را قبلا ً ندیده اند ."
کار دوم تقریبا ً یک‌سان بود اما به موضوعات مورد نیاز برای تعیین اینکه آیا مکان اشیا تغییر کرده‌است یا نه . در اینجا ، بزرگسالان مسن‌تر نسبت به کار قبلی کمی بهتر عمل کردند .
Zachariah Reagh ، نویسنده پیشرو که در این مطالعه به عنوان دانشجوی کارشناسی‌ارشد در UCI شرکت کرده و در حال حاضر یک جوان postdoctoral در UC است ، می‌گوید : " حافظه شی نسبت به ادراک سه‌بعدی یا مکان ، حافظه - - حداقل در مراحل اولیه بسیار آسیب‌پذیر است " .
به طور مهمی ، با اسکن مغزی افراد هنگامی که آن‌ها تحت این آزمایش‌ها قرار گرفتند ، دانشمندان توانستند یک مکانیزم مغزی برای آن کسری در حافظه شی ایجاد کنند .
آن‌ها دریافتند که با از دست دادن سیگنال دهی در بخشی از مغز به نام پوسته anterolateral متصل شده‌است . این منطقه پیش از این برای میانجی گری بین هیپوکامپ ، که در آن اطلاعات ابتدا کدگذاری شده ، و بقیه نئوکورتکس ، که نقش مهمی در حافظه بلند مدت ایفا می‌کند ، شناخته شده‌است . It's هم چنین منطقه‌ای را به شدت تحت‌تاثیر بیماری Alzheimer's قرار می‌دهد .
yassa گفت : " از دست دادن سیگنال fMRI به این معنی است که جریان خون کمتری برای منطقه وجود دارد ، اما ما معتقدیم که اساس اصلی این فقدان ، این است که یکپارچگی ساختاری آن بخش از مغز در حال تغییر است .
در مقابل ، محققان تفاوت سنی مرتبط را در ناحیه دیگری از مغز مرتبط با حافظه ، قشر مخ entorhinal پیدا نکردند . آن‌ها نشان دادند که این منطقه نقشی در حافظه فضایی ایفا می‌کند که به میزان قابل‌توجهی در موضوعات قدیمی‌تر ضعیف نبوده است .
yassa گفت : " این نشان می‌دهد که روند پیری مغز انتخابی است و یافته‌های ما انعکاسی از پیر شدن مغز عمومی نیست بلکه به جای تغییرات عصبی ویژه‌ای است که به مشکلات خاص در جسم مرتبط هستند ، نه حافظه فضایی " .